荷兰瓦赫宁根大学的研究人员说，科学家正在利用蜜蜂的敏锐嗅觉来检测新冠病毒。这种方法可用于缺乏必要诊断工具的发展中国家。
该项目由初创公司InsectSense和Wageningen生物研究所（WBVR）共同进行，涉及使用Pavlov方法对150只蜜蜂进行训练。每次蜜蜂处于新冠病毒的区域，研究人员都会给他们加糖水作为奖励。新冠病毒会引起体内的代谢变化，释放出一定的气味。蜜蜂和狗由于高度发达的嗅觉从而可以分辨出来。通过重复训练，蜜蜂会将糖水与病毒的气味联系在一起。
科学家发现，训练蜜蜂仅需几分钟。而蜜蜂只用几秒钟即可识别出病毒的气味。研究人员说，用于测试的样品最初是从健康和感染新冠病毒的貂皮中提取，测试结果很少出错。随后使用人体样品进行的测试也得到了同样良好的成果。荷兰科学家们希望，如果该方法能够成功扩大规模，则可以训练蜜蜂检测全世界的冠状病毒。
InsectSense已经设计出一种原型机来训练蜜蜂。荷兰瓦赫宁根大学Wim van der Poel教授告诉媒体，蜜蜂没有传播病毒的危险，因为他们生理对这种病毒不敏感。诊断系统被称为“ BeeSense”，可以帮助缺乏诊断基础设施且无法使用最新技术的发展中国家。荷兰瓦赫宁根大学和InsectSense也正在研究所谓的LumiNose生物芯片技术，该技术利用昆虫气味受体检测病毒。科学家们说，一旦这种技术得到完善，我们就有更精准和便宜的测试手段。
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