英国研究人员发现，一种HIV变种已经在荷兰流行了几十年，这种变种比HIV病毒的其他变种更具传染性，也可以更快地使人患上艾滋病。牛津大学的研究人员在科学杂志《Science》上报告说，在感染这种名为“VB”的变种后，人们血液中的病毒量是感染普通HIV病毒的人的3.5到5.5倍。
研究人员们在对先前从荷兰HIV患者收集的数据进行进一步研究时发现了这种病毒变种。一百多名先前被诊断出感染艾滋病毒的人被发现携带这种“新”变体。基于对遗传模式变化的研究，科学家们认为高度传染性的病毒变种首先出现在1980年代后期。
这种新发现的变种可能会以更快的速度攻击人们的免疫系统。因此，研究人员写道，及时诊断并尽快开始治疗至关重要。一旦被发现，VB变种就可以像其他病毒变种一样用HIV药物治疗。
艾滋病毒可通过性传播和血液传播。随着时间的推移，病毒会破坏免疫系统。据联合国统计，全世界有3300万人死于艾滋病毒感染。在富裕国家，有很好的药物可以抑制病毒。但在发展中国家，患者感染后生存的几率要低得多。
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